Nous sommes arrivés à Epaignes en 2007 sur un coup de cœur pour une ancienne petite petite ferme du Lieuvin, terroir où se mêlent des terres de grande culture sur les plateaux et des vallées encaissées parcourues par des ruisseaux intermittents dans un bocage de type augeron. On se situe précisément à la limite de la vallée noire, en bordure de plateau argileux qui donne tout son sens au nom de notre blog puisque toutes les terres qui nous entourent sont argileuses, lourdes, étouffantes… détrempées en hiver et craquelées en été. Elles forgent le caractère de notre paysage qui se traduit par des zones de marais là où on ne les attend pas : prairies humides sur le plateau ou sur des pentes alimentées par des sources. Leur mise en valeur agricole est d’autant plus difficile que certains versants sont parfois très escarpés.
Dans ces conditions, délicat de retourner les picanes pour les mettre en culture, impossible même de passer avec des tracteurs pour amender et « améliorer » les terres. Sans engrais, ni herbicide, ni retournement, quelques prairies, riches en végétaux de plus en plus rares comme Carum verticillatum, Juncus acutiflorus, Scorzonera humilis, Dactylorhiza praetermissa…, subsistent et font le bonheur des naturalistes. La densité de mares traduit également cette omniprésence de l’eau ; elles servaient, tant à abreuver les bêtes qui profitaient jusqu’à aujourd’hui des prairies bocagères, qu’à drainer un tant soit peu ces terrains engorgés. Ces mares et fossés aux eaux limpides se déversaient traditionnellement dans les vallées encaissées de la mine d’or ou des marnières. Aujourd’hui, avec la disparition progressive de l’élevage, les prairies les moins récalcitrantes sont détruites, les talus arasés, les haies d’arbres têtards arrachés et les mares agonisent…
Désolés de constater les dégâts infligés à la nature qui nous entoure et affligés par notre impuissance à empêcher ces destructions, nous avons décidé d’appliquer la gestion la plus écologique possible sur nos terrains et avec nos bêtes…
Dans les pages qui suivent, vous trouverez à la fois une description détaillée des sujets qui nous passionnent, comme l’élevage de différentes races d’animaux dans “le bestiaire” et la culture de plantes potagères ou horticoles dans “le végétal” et des articles qui alimenteront régulièrement (on se met la pression là!!!) la partie blog, selon les actualités du moment : naissance des agneaux, visite d’une foire aux plantes et découvertes d’espèces intéressantes, réflexion plus globale sur la prise en compte de l’environnement dans notre quotidien… Pourquoi ce blog qui nous trotte dans la tête depuis longtemps? Il est avant tout né de l’envie de partager notre expérience et nos expériences (bonnes et parfois mauvaises, oups!), nos idées, nos interrogations et surtout nos convictions. Nous espérons également qu’il suscitera des échanges, nombreux fructueux et “questionnants” et qu’il nous permettra de découvrir de nouveaux lieux et peut-être des personnes aussi mordues que nous. C’est enfin un vecteur précieux pour décrire les conditions quotidiennes d’élevage des animaux qui seront amenés un jour à quitter la maison pour un nouveau foyer…
Bienvenue à la ferme des terres d’argile…
